1、空腹服 东晋时期著名医药学家葛洪说:“未食内虚,令毒势易行”。多用于实证疾病,特别是积滞、瘀血、水湿等病证。从部位上看,它适宜于治疗人体心腹以下的疾病(如胃、肝、肾等)。另外,补益方剂多滋腻碍胃,宜空腹服;驱虫剂也宜空腹服用。具体服药时间包括:天未明时服(如鸡鸣散);平旦时服(如十枣汤);饭前服(如三大承气汤)等。一般来说,饭前空腹服药,可使药力得到充分发挥。
2、饭后服 适用于人体胸膈以上的疾病。饭后服药能使药性留连于上。我国第一部药物学专著《神农本草经》即说:“病在胸膈以上者,先食,后服药;病在心腹以下者,先服药而后食;病在四肢血脉者,宜空腹而在旦;病在骨髓者,宜饱满而在夜。”传统认为:上部的疾病,如耳、目、口、鼻、五官等疾病都宜采取先食后服药。偏于滋补调摄类的药物也一样,如葛洪说:“服治病之药以食前服之,服养生之药以食后服之。”需要说明的是,对肠胃有刺激性作用的药物也宜饭后服以减轻胃肠部的不适。
3、顿服 《简明中医辞典》谓“顿服”是“指一次较快地将药物服完”。“顿”既作速度,又作次数。通常指病情较急者,煎好后立即服下,取急病急治之意。东汉医学家张仲景《金匮要略》载的治急症吐衄的泻心汤、治肠痈的大黄牡丹皮汤等属于此类。一般的高热性疾病、传染性疾病、小儿急症等亦采用顿服法。
4、睡时服 服用安神药和治遗尿症药物常采用此种服法,睡前服药能使药效及时发挥作用。
5、不拘时服 急性病、呕吐、惊厥、石淋及咽喉病须煎汤代茶饮者均可不定时服。
6、疟疾宜发作前2小时服 除此之外,一些急、慢性病,可昼夜服药,使药效持续发挥治疗作用。丹波元胤在《药治通义》中所说:“世人服药,多只日间服之,往往夜间不服,致药力不相接续,药不胜病,而冬日夜永,尤非所宜。”即说明了药物夜间服用的重要性。